Русское мебельное искусство восходит к древним временам (IX – X ст. н. э.), когда на основе народного творчества складывался русский стиль. Русские мастера отличались неисчерпаемой энергией, и плоды их фантазии не переставали удивлять соседние государства, оказывая влияние на становление ремесла.

В подлинных произведениях искусства – от величественного храма до деревянной ложки ощущается неподдельная преданность своему ремеслу русских мастеров.    Созданное в конце IX века Киевское государство, в X - XI веках достигает наивысшего расцвета. Стольный град Киев и Великий Новгород становятся центрами русского художественного ремесла. В этот период на Руси существовало множество способов обработки древесины, но самым распространенным - была резьба. Русские ремесленники украшали резьбой архитектурные здания, мебель, различные предметы быта и поделки. Определенно резьба занимала главенствующую нишу в художественной отделке древесины, но мастера применяли и другие способы деревообработки - роспись, мозаику, которые иногда совмещали.    К сожалению, подлинных памятников деревянной мебели древней Руси не сохранилось, поэтому их изучают на основе летописей, изображений в живописи, а также исходя из памятников народного искусства.

   В памятниках сохранилась лишь мебель XVI - XVII веков. Тесные торговые, политические и культурные связи Киевской Руси с Византией оказали сильнейшее влияние на формирование раннехристианского мебельного искусства на Руси. Восточное влияние также пришло с Византии и отобразилось в декоративном орнаменте, который заполняет все плоскости предмета. Русская мебель в ту эпоху характеризуется арабским плетеным узором, ее зачастую украшали птицами, тюльпанами и персидскими пальметками. Мебель была массивной и богато украшалась резьбой, что отвечало большим размерам комнат, так зарождался русский стиль.

Крупные изделия украшены декором типа росписи или инкрустации, а в создании мелких изделий использовали точеные элементы и покрывали их объемной резьбой. Дизайн жилых помещений дополняли различные ткани и шкуры животных. Новгородские мастера применяли разнообразные приемы решения орнамента: сочетание кругов, прямоугольников, завитков (зубчиков и косиц), а также новгородскую плетенку, которая, в основном, украшала резные кресты и посуду. В XIV веке в Новгороде плетеночная резьба сохраняет традиционный декор, однако сам узор становится более мелким и плоским, большей частью - прорезным, т. е. ажурным.    Глядя на предметы быта - ковши, кубки, чарки, можно сделать вывод, что на Руси существовал некий культ животных, поскольку формы этих предметов часто повторяли формы птиц или коней. Популярными в обиходе простых русских людей были также деревянные ложки и братины, которые в начале XI века почти без изменений стали выливать из металла.

   Гордостью русского человека с древних времен было изготовление ложек из березы, клена, ясеня и других пород дерева. Для древнего Новгорода это являлось важной отраслью ремесленного производства, о чем свидетельствуют образцы деревянных ложек, разнообразных по форме и украшениям, найденные при раскопках. Ложки делали декоративными с обильной резьбой для коллекционирования (праздничные), а также для различных функций: специальные ложки для меда, общего варева и др. Формы ложек были различны - круглые, овальные, глубокие, мелкие, большие и маленькие. Их оставляли белыми или окрашивали в красный, черный и желтый цвета. Для Новгородских ложек характерна декоративная резьба и роспись.