Стиль классицизм, под влиянием увлечений архитектурой древнеримской империи и искусством Древнего Египта, а также победоносными войнами Наполеона, начинает начинает постепенно отходить в прошлое, освобождая дорогу для нового, отличающегося роскошью и величием стиля империи - ампир.

Как ни странно, стиль ампир не возник в процессе естественного, природного, развития - он был создан искусственно, под влиянием прихотей богатейших слоев общества, стремившихся к показной роскоши и величию. Наибольшее влияние на развитие стиля империи оказывает творчество таких художников, как Жак Луи Давид, Ж. Жакоб, которые детально изучали особенности многих античных форм мебели, как римской так и древнегреческой, послуживших в последствии праобразом тех стульев, которые изготовляли в тот период как во Франции, так и в других европейских странах.    Одной из самых крупных и известных работ Ж. Жакоба была мебель, созданная для Конвента (1793). Составление данного проекта Жакоб поручил тогда еще неизвестным архитекторам Ш. Персье и П. Фонтену, которых принято считать создателями стиля ампир в интерьере и мебели. Персье и Фонтен возглавили работы по оформлению королевских дворцов Лувр, Фонтенбло.

   Слава этих архитекторов, а по их рисункам изготовлялась мебель для Виндзора, Петербурга, Потсдама и т. д., во многом объясняется тем, что ими был выпущен в свет альбом проектов мебели и интерьеров. Наиболее ярко стиль ампир проявляется в интерьерах императорских загородных резиденций (Мальмозон, Компьен, Фонтенбло). В композиции интерьеров властвовали симметрия, прямая линия, геометрия, устойчивые схемы. Кресла, канапе, табуреты расставляли симметрично, в центре помещения - круглый стол. Окна и двери драпировали. В интерьерах стиля ампир появились прямые занавеси с широкой каймой внизу из дорогих сортов ткани.

Занавеси скользили на кольцах, нанизанных на круглые стержни, похожие на копья.    В столовых размещали круглые столы, серванты с фарфором, хрусталем, серебром. Стулья ставили вдоль стен. Стены декорировали узкими пилястрами, панели между ними затягивали тканью, оклеивали бумажными обоями или расписывали клеевой краской. Створки дверей украшали орнаментом с помпейскими мотивами. Для мебели стиля ампир характерны монументальность и нарочитая статичность, которая несколько смягчается светлыми тонами и пятнами позолоченной бронзы.    К формам античной мебели особенно близка была мебель для сидения. Стулья по форме близки греческому стулу - клисмосу. Иногда вся боковая часть стула или кресла превращается в скульптурное изображение льва, лебедя, грифона, крылатого сфинкса. Мебель для сидения обивают алым сукном с черным бордюром, кожей, шелком, осыпанным звездами или розетками на сетчатом узоре. Диваны выглядели очень помпезно, были наиболее дорогими из всех предметов мебели.

      В обиход входят кушетки. В картине "Портрет мадам Рекамье" (1800) Ф. Жерар изобразил такую кушетку, после чего ее стали называть кушетки рекамье. Широко распространились большие напольные зеркала псише. Опоры столов решали в виде античных колонн и пилонов либо пьедесталов, аналогичных мраморным опорам римских столов, царги украшали бронзовым орнаментом. Появились большие круглые столы, маленькие круглые столики на одной ножке, туалетные столы и массивные тумбы - постаменты цилиндрической формы, которые симметрично размещали по обеим сторонам кровати, горки, узкие серванты. Кровати часто снабжали балдахинами в форме палаток. Шкафы и секретеры делали крупных размеров с большими фанерованными поверхностями.