XVIII век характерен богатством художественных стилей: от стиля регентства до стиля ампир, каждый из которых внес величайший вклад в архитектуру и мебельное искусство Европы. Завершая длительный период господствования эпохи барокко в начале XVIII века в Европе появляется стиль регентства.

Новый стиль получил свое название во Франции, когда при малолетнем короле Людовике XV - Филипп Орлеанский становится регентом. Стиль регентства в мебельном искусстве Европы сохраняет черты предшествующего стиля барокко в орнаментике изделий и их композиции, но дизайн декора становится намного проще. В орнаментике доминирует симметрия. Впечатление легкости усиливает свободное размещение фигур, букетов и завитков. В изготовлении мебели используют экзотические породы дерева и бронзовые накладки.    Виднейшим мастером эпохи регентства был мебельщик Шарль Крессан, произведения которого отмечаются гармоничным сочетанием дерева способом маркетри (большей частью розового и фиалкового дерева) и бронзы. Особенно славился Ш. Крессан изготовлением бронзовой отделки изделий и угловых украшений, которые изображали женские головки в изящном повороте с высоко зачесанными волосами, словно раскрывающийся бутон цветка из стебля.

   Благодаря экономическому росту и политическому развитию Европы, на смену стиля регентства во второй четверти XVIII века приходит стиль рококо, появление которого неразрывно связано с именем Ж. О. Мейссонье – архитектора, скульптора и ювелира, проекты интерьеров и изделий декоративно - прикладного искусства которого вдохнули жизнь в новый стиль. Мейссонье придал мебельным изделиям причудливые формы, в частности, ввел мотив капризно изогнутой, ассиметричной раковины. Во Франции этот стиль называют рокайль (от франц. rocaille) – отделка кусками камня и раковины. Двор и аристократия тяготеют к роскошной, комфортабельной жизни.

Стиль рококо своей архитектоникой, орнаментом, причудливой детализацией декора мебельных изделий и роскошными интерьерами комнат отвечает их потребностям. Увлечение китайским фарфором и лаковой мебелью, которые стали ввозить в Европу еще в XVII веке, в середине XVIII века достигла апогея.    На характер мебели сильно повлиял культ женщины, который воцарился в жизненный уклад аристократии. Предметы не только органически меняются, принимая более гибкие, мягкие контуры, но и приобретают новые формы, предназначенные исключительно для представительниц женского пола. Примерами этому служат: секретер, который стоит на высоких стройных ножках с наклонно расположенной откидной доской и множеством потайных ящичков, женский письменный столик (bonheur du jour), туалет с откидным зеркалом (poudreuse), картоньерка (шкафчик для бумаг), угловой шкафчик (encoignure), а также четырехугольные и круглые рабочие столики.

   Стилю рококо характерны богатство декора, неправильные очертания кривых линий и ассиметрия. В дизайне интерьера и мебели мастера используют самые дорогие на то время материалы: золото, бронзу, шелк, гобелен, мрамор и экзотические породы дерева. В Англии стиль рококо неразрывно связан с именем выдающегося мебельного мастера Томаса Чиппендейла (1718 – 1779), который оказал большое влияние на мебельное искусство не только Англии, но и всей Европы. Чиппендейл – это великая фигура в истории мебельного искусства. Он усовершенствовал формы целого ряда изделий, разработал новые типы, многие из которых дошли до нас без существенных изменений. Чиппендейл стал законодателем стиля для мебельных мастеров Англии и Европы.